Книгу составили избранные работы известного критика, написанные за два последних десятилетия. В их число Евгения Книпович включила статьи из своих прежних сборников, а также статьи, опубликованные в периодике за 1974-1976 годы.
В книге три раздела. Первый - открывает статья ЧИТАЯ В. И. ЛЕНИНА Ленинское наследие и сегодня служит надежным компасом, по которому сверяют свой курс советские писатели и критики. Статьи о А. В. Луначарском, М. Горьком и книгах критиков Б. Рюрикова, Б. Сучкова, А. Макарова и др. остро и глубоко ставят проблемы современной марксистской эстетики.
Во втором разделе критик пишет о М. Шолохове, К. Федине, Н. Тихонове, Л. Леонове, которые также предстают главным образом с точки зрения их эстетической концепции мира и человека, и о литовской прозе (М.Слуцкие, А. Беляускас, И. Авижюс) и поэзии Марцинкявичюса.
В третьем разделе идет разговор о зарубежной литературе (Т. и Г. Манны, Б. Брехт, И. Бехер, Э. М. Ремарк, Ф. Кафка, современные писатели ФРГ и ГДР) и в связи с нею об актуальных вопросах развития современной культуры.