Данная работа продолжает серию моих трудов о Русской Императорской армии и полностью посвящена рекрутчине, т.е. периоду с начала XIX века и до её замены всеобщей воинской повинностью в 1874 году. Эта книга, собственно, как и все предыдущие, построена по принципу небольших очерков, на первый взгляд вроде бы ничем не связанных между собой - как бы набор неких интересных историй и фактов из жизни русского солдата. Однако это не совсем так. В простой и доступной форме я пытаюсь рассказать об особенностях небоевой жизни нижних чинов того времени, чтобы на их примере создать целостную картину восприятия. Для каждой проблемы существует свой отдельный рассказ. Почему выбрана именно такая форма повествования? Во-первых, книгу не обязательно читать с самого начала. Можно открыть её на любой странице, например, в середине и прочитать любую главу. Ничего не теряя. Не зацикливаясь на каком-то важном отрезке, который, как Вы считаете, упустили. Материал расположен по хронологическому принципу - год следует за годом. Поэтому, если Вы хотите узнать о Крымской войне - то Вам в середину книги, а если о 1860-х годах - то в её конец. Во-вторых, очерки раскрывают методику поиска информации - где и что конкретно надо искать в архивах, и в каких именно. Всегда указывается, кто писал прошение, рапорт или циркуляр, кому он адресован. В результате Вы найдёте ссылки на фонды, где имеются те или иные нужные документы. Просто так гораздо удобнее. И, наконец, в-третьих. В моих материалах всегда есть некое пространство для размышления, обратная связь, и я приглашаю читателя подумать вместе со мной.