В настоящей монографии рассматриваются ключевые аксиологические законы "слёзной драматургии" в русской литературе второй половины XVIII - начала XIX века на материале пьес выдающегося писателя-просветителя - М.М. Хераскова. Исследование проводится на широком фоне общих закономерностей становления отечественного сентиментализма, с постоянным учётом взаимосвязей определяющего для той эпохи диалога просветительской и масонской идеологий. Тематические и жанровые новации Хераскова-драматурга прослеживаются также в контексте проблемы наследования русской словесности XVIII столетия традициям литературной культуры Древней Руси на примере поэтики жанра жития.