Книга представляет собой первую в историографии попытку создания обобщающего труда по истории немецкой общины Москвы - следующего после Петербурга городского центра российских немцев в дореволюционной России. Автор, работающий в Институте культуры и истории немцев Восточной Европы (Дюссельдорф), основным аспектом книги избрал участие немцев в общественной жизни Москвы, т.е. социальные и культурологические сюжеты. В центре исследования стоит проблема `симбиоза и конфликта` группы этнических немцев с основным населением города, которая изучается на основе анализа процессов интеграции немцев в русскоязычную среду и сохранения ими национальной, языковой и конфессиональной идентичности. Основное внимание автора уделено периоду XIX - начала XX в., хотя в целом исследование выходит далеко за эти рамки