ТАМ, ГДЕ ЖИВУТ ЦВЕТЫУ входа в сад рос большой розовый куст – розы на нем были белые, но возле стояли три садовника и усердно красили их в красный цвет. Алиса удивилась и подошла поближе, чтобы узнать, что там происходит. Подходя, она услышала, как один из садовников сказал другому: – Поосторожней, Пятерка! Опять ты меня забрызгал! – Я не виноват, – отвечал Пятерка хмуро. – Это Семерка толкнул меня под локоть! Семерка посмотрел на него и сказал: – Правильно, Пятерка! Всегда сваливай на другого! – Ты бы лучше помалкивал, – сказал Пятерка. – Вчера я своими ушами слышал, как Королева сказала, что тебе давно пора отрубить голову! – За что? – спросил первый садовник. – Тебя, Двойка, это не касается! – отрезал Семерка. – Нет, касается, – возразил Пятерка. – И я ему скажу, за что. За то, что он принес кухарке луковки тюльпанов вместо лука! Семерка швырнул кисть. – Ну, знаете, такой несправедливости… – начал он, но тут взгляд его упал на Алису, и он умолк. Двое других оглянулись, и все трое склонились в низком поклоне. – Скажите, пожалуйста, – робко спросила Алиса, – зачем вы красите эти розы? Пятерка с Семеркой ничего не сказали, но посмотрели на Двойку; тот оглянулся и тихо сказал: – Понимаете, барышня, нужно было посадить красные розы, а мы, дураки, посадили белые. Если Королева узнает, нам, знаете ли, отрубят головы. Так что, барышня, понимаете, мы тут стараемся, пока она не пришла… В эту минуту Пятерка (он все это время вглядывался в сад) крикнул: – Королева!